Το αλφαβητάρι του διαβόλου, το πιο λαμπρό έργο σάτιρας που γράφτηκε στην Αμερική και ένα από τα σπουδαιότερα στην παγκόσμια βιβλιογραφία, άρχισε να δημοσιεύεται το 1881, στην εβδομαδιαία εφημερίδα «Σφήκα του Σαν Φρανσίσκο» και εκδόθηκε το 1906 με τον τίτλο «Το Λεξικό ενός Κυνικού», καθώς ο εκδότης αρνήθηκε να αναγράψει τη λέξη «διάβολος» στο εξώφυλλο. Το 1911 εκδόθηκε με τον τίτλο που εξαρχής προτιμούσε ο συγγραφέας του και άρχισε την θρυλική πορεία του, που συνεχίζεται μέχρι σήμερα.