Η έκθεση "Ναυπηγική και πλοία της Ανατολικής Μεσογείου, 18ος - 19ος αιώνας", που παρουσιάζεται από 5 Ιουνίου έως 9 Ιουλίου 1995 στο Πνευματικό Κέντρο του Δήμου Αθηναίων, αποτελεί την κατάληξη ενός τριετούς ερευνητικού προγράμματος με θέμα τα ναυπηγικά κέντρα και τους ξυλοναυπηγούς της Ανατολικής Μεσογείου κατά τοπ 18ο και 19ο αιώνα. Στόχος της έρευνας ήταν να συμβάλει στην αναζήτηση του ρόλου των Ελλήνων ναυπηγών και ναυτικών στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου και παράλληλα στη διερεύνηση της κοινής ναυπηγικής παράδοσης των λαών της ίδιας περιοχής. Το Πρόγραμμα αυτό, το οποίο τέθηκε υπό την αιγίδα της UNESCO, πραγματοποιήθηκε από το Υπουργείο Πολιτισμού, το Κέντρο Νεοελληνικών Ερευνών του Εθνικού Ιδρύματος Ερευνών και το Ναυτικό Μουσείο της Ελλάδος. Κατά τη διάρκεια των τριών προηγουμένων ετών πραγματοποιήθηκαν 3 διεθνείς συναντήσεις επιστημόνων από ερευνητικά κέντρα, πανεπιστήμια και μουσεία των χωρών της Ανατολικής Μεσογείου (Αθήνα, 2-3 Νοεμβρίου 1992, Άνδρος, 12-13 Ιουνίου 1993, Χίος, 4-7 Ιουνίου 1994) και ήδη έχουν εκδοθεί τα Πρακτικά της Α' Διεθνούς Συνάντησης. Επίσης, έχουν κατασκευασθεί ομοιώματα από μοναδικούς τύπους ελληνικών παραδοσιακών σκαφών, έχουν συλλέγει στοιχεία για τη συγκριτική μελέτη της ναυπηγικής παράδοσης στην Ανατολική Μεσόγειο και για την τυπολογική μελέτη των παραδοσιακών σκαφών και έχουν γίνει αποτυπώσεις σκαφών που τείνουν να εκλείψουν. Η Διεύθυνση Λαϊκού Πολιτισμού, σε συνεργασία με τη Διεύθυνση Μορφωτικών Σχέσεων του ΥΠ.ΠΟ., ενίσχυσε την έρευνα αυτή αναγνωρίζοντας την ιδιαίτερη σημασία της από άποψη πολιτιστική και επιστημονική. Ελπίζουμε ότι το Πρόγραμμα αυτό θα αποτελέσει το έναυσμα για την περαιτέρω προώθηση της έρευνας, αλλά και για την προστασία του σημαντικού αυτού τομέα της πολιτιστικής κληρονομιάς.